Dans la nature les chevrettes sont omnivores. Elles se nourrissent de tout ce qui est disponible dans l’environnement et sont opportunistes : zooplancton pour les larves, petites larves d’insectes, de crustacés, poissons morts, graines, fruits etc…Elles se nourrissent en permanence avec un pic d’activité la nuit. Les macrobrachium utilisent une paire de petites pinces pour se nourrir. Avec ces pinces, elle amène leur nourriture au niveau des mandibules qui découpent et broient l’aliment avant ingestion. En étang d’élevage, la chaine trophique (Eléments nutritifs ►Phytoplancton ►zooplancton ► petits organismes benthiques et pélagiques) qui se met spontanément en place constitue 50% des sources alimentaires du ouassous. Cette source alimentaire naturelle est surtout essentielle pour les stades jeunes. Elle doit être compléter par une alimentation exogène et ce d’autant plus que la densité d’élevage et l’âge des animaux augmentent. L’aliment composé : ·Les granulés distribués doivent répondre aux besoins nutritionnels du ouassous. ·Les protéines constituent les éléments essentiels qui conditionneront la croissance, elles sont généralement issues de farines de poissons et de soja. Les aliments composés doivent contenir au moins 25% de protéines. ·Les céréales constituent l’apport glucidique et énergétique de la ration alimentaire. ·Les lipides apportent surtout de l’énergie. Cependant il n’est pas recommandé de dépasser un taux de 10%.
Le granulé doit répondre à une exigence de tenue à l’eau (au moins 1 h) car il ne sera pas immédiatement ingéré par les ouassous.
